Научно-исследовательская работа УрГАХУ направлена прежде всего на систематизацию и получение новых знаний по актуальным проблемам в области архитектуры, градостроительства, дизайна и изобразительных искусств, подготовку научных и творческих кадров для различных регионов России и непосредственно для Университета. В целом НИР строится на основе сочетания фундаментальных и прикладных исследований, развития научных и творческих школ, вовлечения аспирантов и студентов в научную работу, систематического проведения научных мероприятий различного статуса, публикации научных трудов, включая издание рецензируемого научного журнала «Архитектон», вошедшего в российские и международные базы научного цитирования.

В Университете работает свыше 40 докторов наук и профессоров и свыше 100 кандидатов наук и доцентов. Более 100 преподавателей являются членами творческих союзов - Союза архитекторов, Союза дизайнеров, Союза художников и Союза кинематографистов России.

Университет ежегодно издает около 10 монографий, 15 учебных пособий; публикуется свыше 300 научных статей и тезисов. Среди «знаковых» научных и творческих трудов университета - докторские диссертации в области теории и истории архитектуры, градостроительной экологии, философии дизайна и дизайна рекламы; научные работы по программе Российской академии архитектурных и строительных наук (РААСН); программа «Каменный пояс» (исследования памятников архитектуры Свердловской области); реставрация памятников Верхотурья, строительство Храма-на-крови в г. Екатеринбурге; проект Большого евразийского государственного университета (БЕГУ), Стратегический план и Новый генеральный план Екатеринбурга, исследование и серия выставок о творчестве Клода-Николя Леду и его влиянии на русскую архитектуру, изучение архитектурного наследия всемирной школы БАУХАУЗ на Урале; теория и методология проектирования для экстремальной среды Крайнего Севера; а также многочисленные исследования, связанные с совершенствованием образовательной методики при подготовке архитекторов, градостроителей и дизайнеров.

При Университете созданы и активно развивают свою деятельность Музей Архитектуры и дизайна и Уральский центр развития дизайна.

Университет стал инициатором Всероссийской научно-методической конференции «Композиционные чтения имени А.Э.Коротковского», международных конкурсов по архитектурному рисунку и композиции, Всероссийского фестиваля художественного творчества студентов «Архиперспектива»; международного конкурса анимационных фильмов «Кинопроба», проведения дней Конструктивизма, Международного форума Design StartUP Week. На площадке вуза впервые в 2016 г. прошла Уральская триеннале декоративного искусства.

Университет сотрудничает с РААСН, институтами УрО РАН, учебно-методическими объединениями по архитектурно-художественному образованию. Ежегодно более 100 проектов преподавателей и студентов Университета отмечается наградами престижных международных и отечественных конкурсов, около 50 проектов реализуется в практике.

Научная и инновационная деятельность осуществляется по следующим направлениям:

• теория и история архитектуры, реставрация и реконструкция историко-архитектурного наследия;
• архитектура зданий и сооружений, творческие концепции архитектурной деятельности;
• градостроительство, районная планировка, ландшафтная архитектура и планировка сельских населенных мест;
• теория и методика профессионального образования;
• кино-, теле- и другие экранные искусства;
• изобразительное и декоративно-прикладное искусство и архитектура;
• техническая эстетика и дизайн.

Научные школы

• История и будущее архитектуры (рук.Холодова Л.П.);
• Экология и устойчивое развитие городов Урала (рук.Колясников В.А.);
• Архитектурный объект: образ и морфология (рук.Янковская Ю.С.);
• Школа Северного дизайна (рук.Гарин Н.П.).